Ученые находят все новые и новые варианты иммунотерапии рака. Сначала это были Т-клетки, потом макрофаги, а теперь — пожалуйста- эозинофилы.

Именно эти белые кровяные клетки (эозинофилы — разновидность лейкоцитов) играют свою роль в развитии бронхиальной астмы, аллергического ринита, поллиноза, атопического дерматита и множества других заболеваний. Но теперь специалисты из Тель-Авивского университета предлагают им сыграть другую роль. Эозинофилы попробуют себя в  устранении клеток рака.

По сути, эозинофилы — это лейкоциты, которые секретируют мощные разрушительные белки. Вероятно, когда-то они были очень важны для борьбы с паразитами. Но сегодня, когда большинство людей живут в чистоте и соблюдают гигиену, эозинофилы остались не у дел и в качестве побочного эффекта  вызывают аллергию и астму.

Ученые подумали, что, поскольку эозинофилы теоретически способны убивать паразитов (которых теперь мало вокруг), то могли бы заняться и чем-то более полезным, например, убивать опухолевые клетки.

Самый большой резервуар эозинофилов находится в пищеварительной системе, поэтому исследователи сначала решили проверить свою теорию на раке толстой кишки. На первом этапе исследования ученые взяли образцы опухолей у 275 пациентов, чтобы сравнить количество эозинофилов в опухоли со стадией и тяжестью заболевания.

Выяснилось, что чем выше количество эозинофилов в опухоли, тем менее тяжел рак. И вообще, эозинофилы в раковых клетках живут хорошо и даже процветают — в ущерб раку. Впоследствии исследователи проверили свою гипотезу на различных моделях колоректального рака у мышей. Они обнаружили, что эозинофилы проявляют сильную противоопухолевую активность и могут непосредственно убивать опухолевые клетки.

Ученые также обнаружили, что, когда эозинофилы активируются определенным интерфероном (IFN-гамма), они поражают рак еще успешнее. После всесторонних анализов исследователи пришли к выводу, что эозинофилы обладают уникальной специфической активностью по сравнению с другими клетками, присутствующими в опухоли. Например, они могут убивать опухоли независимо от известных борцов — цитотоксических Т-клеток.

Тот факт, что эозинофилы представляют собой отличное оружие в борьбе с опухолевыми клетками, открывает новые возможности для лечения рака, либо путем их поощрения к проявлению противоопухолевого ответа, либо путем комбинации использования эозинофилов и цитотоксических Т-клеток.