Китайские ученые, возможно, отыскали, волшебный напиток, о котором идет речь в одной из старинных легенд. Жидкость, дарующая бессмертие, находилась в бронзовом сосуде, возраст которого составляет несколько тысяч лет. Находка была сделана в прошлом году во время раскопок в центральном Китае.

Сосуд, а также множество других артефактов, среди которых глиняные горшки и масляная лампа в форме гуся, извлекли из старинной гробницы. Археологи, впрочем, не уверены, что все содержимое могилы принадлежало тому, кто в ней захоронен.

В бронзовом сосуде ученые обнаружили около 3,5 литров прозрачной желтоватой жидкости, пахнущей как вино. Исследователи предположили, что это ликер из риса и сорго. Дальнейшие исследования показали, что основными компонентами таинственной жидкости оказались селитра и квасцовый камень.

В древние времена, поясняют ученые, селитра считалась поистине чудодейственным соединением, которая применялась в самых разных сферах жизни, в том числе и для улучшения здоровья. Ее комбинирование с другими ингредиентами, например, с квасцовым камнем, говорится в даосских текстах, давало начало эликсиру жизни. Употребление напитка если не делало человека бессмертным, но по крайней мере должно было продлить жизнь. Впрочем, в действительности эликсир не был таким чудодейственным, а высокая концентрация селитры и вовсе могла оказался смертельной.