Курение и употребление алкоголя во время беременности противопоказаны. Такие рекомендации врачи дают всем женщинам, говоря о негативном влиянии алкоголя и табакокурения как на организм будущей матери, так и на плод. До последнего времени оставалось неясным, как именно курение вредит будущему ребенку. Распространена версия, что основная опасность связана с никотином, но ученые, занимающиеся этим вопросом, уверены, что это не так.

Исследовательская группа из Технологического университета Сиднея (University of Technology Sydney) совместно с учеными из  Чулалонгкорнского университета в Бангкоке(Chulalongkorn University) и Института Коллинга (Kolling Institute) пришла к выводу, что основной вред плоду наносит вовсе не никотин. Они уверены, что все дело в свободных радикалах.

Брайан Оливер (Brian Oliver), руководивший исследованием, поясняет, что при курении с дымом в организм поступает большое количество токсических веществ, а также свободных радикалов, которые поступают в кровоток и с кровью разносятся по всему организму. Это значит, что курение оказывает негативное влияние не только на легкие, но и на все органы и системы органов.

Уже известно, что курение во время беременности может привести к нарушению развития легких плода, снижению поступления воздуха, а также повысить риск возникновения респираторных заболеваний. Предполагается, что дети, родившиеся у куривших матерей, чаще заболевают  астмой или хронической обструктивной болезнью легких во взрослом возрасте.

Подобное исследование проводили и ученые из Эдинбургского университета (University of Edinburgh), которые проверили, как влияют содержащиеся в сигаретном дыме соединения, на печень еще нерожденного ребенка. Они, конечно, не стали проводить эксперименты на эмбрионах, а воспользовались плюрипотентными стволовыми клетками, перепрограммированными в клетки печени плода. Оказалось, что под воздействием «коктейля» из соединений, присутствующих в табачном дыме, печень эмбриона начинала повреждаться еще до рождения ребенка на свет: образовывались рубцы, а также нарушался клеточный метаболизм. Авторы продемонстрировали, что курение по-разному влияло на будущих мальчиков и девочек.

В ближайшее время исследователи планируют понять, как именно влияет на женщин и развивающийся плод употребление электронных сигарет, а также проживание в крупных мегаполисах, где воздух загрязнен.