Идея использовать кровь молодых доноров для того, чтобы омолодить более старых пациентов или вылечить те или иные заболевания, существует давно. Пожалуй, первые исследования в этой области, стали проводиться еще в середине 19 века, когда ученые смогли соединить кровеносные системы двух живых мышей.  Этот эксперимент век спустя был повторен Клайвом МакКеем (Clive McCay) из Корнелльского университета (Cornell University): тогда он объединил кровеносные системы молодого и старого животного. МакКей утверждал, что юная кровь омолодила животное.

Несмотря на то, что в более поздних исследованиях, однозначных подтверждений этой теории получено не было, попытки использовать молодую донорскую кровь в терапии различных болезней и продлении жизни не прекращаются. Авторы утверждают, что наиболее важным является содержащийся в крови белок GDF11, который способен вызывать регенерацию как скелетных мышц, так и тканей сердца.

Кровь решили использовать еще для одной цели – улучшения когнитивных способностей и восстановления памяти. В 2014 году началось исследование, в котором изучалась возможность использования молодой крови для лечения деменции. Его автор, Тони Висс-Корей (Tony Wyss-Coray) вместе с коллегами провел эксперимент на 18 пациентах, страдавших болезнью Альцгеймера средней тяжести.

Участники, возраст которых составлял от 54 до 86 лет, в течение четырех недель еженедельно проходили процедуру переливания крови: одним переливали плазму молодых мужчин, а другим – плацебо. Авторы показали, что подобная процедура безопасна – побочный эффект в виде сыпи развился только у одного из участников исследования.

В течение всего эксперимента добровольцев просили выполнять различные задания, оценивая таким образом их когнитивные способности. Исследователи пришли к выводу, что значительных улучшений добиться не удалось. Людям лишь немного стало проще выполнять ежедневные дела – в этой сфере их способности в среднем улучшились на 4,5 пункта по 30-балльной шкале.

Исследователи пока не опубликовали результаты исследования, представив их только на конференции. Научное сообщество отнеслось к самому эксперименту и полученным данным довольно скептически, отметив, что странно было сразу переходить к опробованию методики на людях, не протестировав ее на животных с болезнью Альцгеймера.