Специалисты по всему миру работают над решением проблемы устойчивости к лекарственным препаратам, которую способны вырабатывать болезнетворные бактерии. Поскольку антибиотики являются неотъемлемой частью алгоритмов лечения при многих заболеваниях, изучение методов борьбы с устойчивостью – которые могли бы воспрепятствовать ей или хотя бы остановить ее распространение – крайне важная задача. Специалисты из Монреальского университета (Université de Montréal) также вели исследования в этой сфере, сконцентрировавшись на плазмидах – небольших фрагментах ДНК, которые путешествуют между бактериями или грибками, неся на себе гены, которые могут быть им полезны, в том числе гены антибиотикорезистентности.

Авторы работы изучили базу данных по молекулам, способным прикрепляться к белку TraE, важному компоненту, участвующему в механизме перемещения плазмидов. Проведенная рентгенокристаллография позволила выявить, где именно на белке находится место, куда присоединяются молекулы. Затем, зная точное расположение этого места, ученые разработали более эффективные молекулы, которые, прикрепляясь, не давали плазмидам переносить генетическую информацию. Специалисты пояснили, что самое главное – найти в белке слабое место и «точечным ударом» помешать белку функционировать. Сейчас научная группа, которая шла к своему открытию четыре года, работает над преобразованием выявленных молекул в мощное средство от антибиотикорезистентности, которое, например, можно будет применять в больницах, где устойчивость к лекарствам распространяется среди бактерий с огромной скоростью.