Специалисты из Гарварда готовы дать надежду онкологическим пациентам по всему миру: они показали, что иммунотерапевтическая вакцина, изготовленная с учетом особенностей каждого из пациентов, действительно может помочь в лечении рака. Дело в том, что на поверхности опухолевых клеток находятся неоантигены – мутантные белки, после «знакомства» с которыми дендритные клетки иммунной системы пациента становятся способны распознавать клетки опухолей и уничтожать их. Основная сложность при создании подобных препаратов – ввести неоантигены в состав вакцин.

Решить эту сложность, похоже, смогли ученые под руководством Дэвида Муни (David Mooney), которые провели эксперименты на мышах, показав, что подобная вакцинация возможна и она будет эффективной. Авторы протестировали вакцины на мышах, продемонстрировав, что такие препараты стимулируют развитие антиопухолевого ответа, а также – антиопухолевую «иммунную память», что позволяет грызунам противостоять опухолям по крайней мере в течение полугода после вакцинации.

Они научились осуществлять сборку вакцин, индивидуально подходящих для пациента. Сконструированные таким образом вакцины вводили животным с помощью инъекций. Важной особенность исследователи называют то, что они использовали полиэтиленимин – полимер, которые обладает иммуностимулирующей способностью. Его применение действительно увеличило эффективность противоопухолевой вакцинации.

Авторы прививали животных от опухолей, ассоциированных с вирусом папилломы человека. Всего однократное введение вакцины привело к полному уничтожению опухолей, а 80% животных прожили более 150 дней. Для сравнения: мыши, которых не прививали от рака, в среднем жили около 30 дней.

Ученые полагают, что в дальнейшем подобная терапия начнет проводиться и на людях. Пока же исследователи проверяют эффективность такого подхода на других опухолях, используя вакцины, несущие неоантигены, обнаруженные в опухолях кожи и колоректальных опухолях.