Полиомиелит как заболевание в настоящее время практически не встречается (за исключением небольшого количества стран). Благодаря массовой вакцинации подавляющее большинство населения планеты защищено от вируса. О полном уничтожении вируса, впрочем, говорить пока не стоит. Ученым из Университета Дьюка (Duke University) удалось с его помощью остановить у некоторых больных прогрессирование глиобластомы, агрессивной опухоли мозга. При стандартной терапии три года может прожить только 4% таких пациентов. Вирусное же лечение сохранило жизни 21% тех, кто его получал.

В ходе экспериментов специалисты генетически модифицировали вирус так, чтобы он не смог повредить человеку. Вместо этого он должен был атаковать раковые клетки, параллельно вызывая сильнейшую иммунную реакцию. В работе участвовал 61 пациент, и результаты этой работы затем сравнили с медицинскими записями предыдущих пациентов, ранее получавших стандартное лечение. В среднем вирусное лечение давало дополнительно 12,5 месяца жизни, а обычное – 11,3 месяца, но при этом количество людей, живших долго, в группе «полио» было выше. 21% пациентов из этой группы выживали в течение двух лет и столько же – в течение трех лет. В группе стандартной терапии соответствующая выживаемость составляла 14 и 4%. Пока прошла только первая фаза клинических испытаний, для второй научная группа набирает пациентов-детей. Планируются также испытания терапии с участием больных раком молочной железы и меланомой.