Иногда явное ухудшение когнитивных способностей в зрелом возрасте может свидетельствовать о раннем начале болезни Альцгеймера. Но не спешите впадать в панику. Большинство случаев снижения когнитивной динамики связано вовсе не с нейродегенеративным нарушением, а с самым банальным стрессом.

Согласно новому исследованию Научного центра здоровья при Техасском университете в Сан-Антонио стресс может быть причиной нарушения памяти и сокращения объема мозга задолго до развития любых деменций.

Все дело в стрессовом гормоне под названием кортизол. У многих взрослых в возрасте от 40 до 50 лет кортизол в крови повышен. Именно это приводит к снижению познавательной способности.

В эксперименте с участием 2323 людей (средний возраст 48,5 лет) исследователи проводили диагностику: МРТ, измерение мозгового объема и анализы на кортизол сыворотки крови в утренние часы натощак. Также ученые изучали процессы памяти и мышления испытуемых.

Выяснилось, что от повышенного уровня кортизола сильнее всего пострадала память. Также уменьшился объем головного мозга. Ученые получили эти результаты уже с поправкой на такие факторы как возраст, пол, курение и индекс массы тела.

Также специалистам удалось доказать, что стрессовое ухудшение памяти никак не связано с APOE4 — генетическим фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний и болезни Альцгеймера.

Исследователи посоветовали участникам больше внимания уделить антистрессовым техникам. Специалисты уверены — стоит лишь научиться расслабляться, и когнитивные процессы наладятся.