Ученые в течение многих лет занимаются совершенствованием протезов, заменяющих утраченные или поврежденные конечности. С годами протезы становились легче, красивее и функциональнее. Современные протезы с помощью электродов связываются с головным мозгом и обладают способностью ощущать прикосновения.

Исследователи из Университета Ньюкасла (Newcastle University) занимаются разработкой бионической руки, в которую будет встроена видеокамера. Она поможет получить актуальное изображение предмета, который нужно взять, и скоординировать действия кисти и пальцев. Таким образом, движения станут более естественными – человек, пользующийся таким протезом, будет действовать автоматически. Разработчики утверждают, что «бионическая» рука работает практически как настоящая.

Многие люди, потерявшие конечности, жалуются на сложности, которые возникают у них при использовании протезов. Одни находят их неудобными, другие же считают эти устройства слишком медленными и громоздкими. Для того, чтобы научиться обращаться с большинством протезов, пациентам требуется немало времени и терпения.

Ученые уже пригласили группу добровольцев, готовых опробовать новый протез. Они считают, что им впервые удалось создать бионическую руку, действующую «интуитивно».

Это стало возможным, благодаря использованию нейросетей – искусственный интеллект научился распознавать «видимые» камерой объекты и давать бионической руке сигнал о том или ином захвате, подходящем именно для этого объекта, ведь карандаш нужно брать совсем иначе, чем мяч или чашку. Протез способен обучаться и, анализируя уже имеющуюся данную о других объектах, правильно захватывать даже те предметы, которые он «видит» впервые. Такой протез будет работать в 10 раз быстрее, чем любое другое подобное бионическое устройство, которые сейчас имеется в арсенале врачей.

В перспективе исследователи планируют создать самую совершенную бионическую руку из всех существующих: она не только будет автоматической, но также будет способна определять температуру и реагировать на прикосновения, передавая эту информацию мозгу.