Об эпидемии ВИЧ заговорили в начале 1980-х годов, когда у молодых гомосексуальных мужчин в Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и Нью-Йорке стали диагностировать пневмонию и поражения кожи. Причиной их появления считали наркотики, которые молодые люди принимали на вечеринках, однако оказалось, что симптомы связаны совсем с другим и вызвал их неизвестный ранее вирус, который передавался от человека к человеку.