Эффект ноцебо: все, что нужно знать о «злобном двойнике» плацебо

Избавление от головной боли или решение проблем со сном с помощью витаминки? Положительные эффекты лекарства, которое на самом деле лекарством не является, мы знаем как эффект плацебо.

Но вы, возможно, даже не подозревали, что существуют ситуации прямо противоположные. Когда человек сталкивается с побочными эффектами препарата, хотя на самом деле он ничего не принимал. Специалисты называют происходящее эффектом ноцебо.

Что происходит при ноцебо

В этом смысле показателен случай 26-летнего пациента, который был описан в 2007 году в журнале General Hospital Psychiatry. Он обратился в отделение неотложной помощи, проглотив 29 экспериментальных таблеток от депрессии, которые вызвали потерю концентрации, вялость, значительное снижение давления и учащение пульса.

Но после того как в отделение прибыл врач, принимавший участие в эксперименте, выяснилось, что молодой человек был в группе плацебо. Нужно ли говорить, что за 10 минут его показатели здоровья пришли в норму.

К эффекту ноцебо, поясняют специалисты, относится не только «побочка» от ненастоящей таблетки или не дающего клинически значимых результатов лечения, но также ухудшение состояния человека от чьих-то действий и даже слов (например, когда он читает о симптомах заболевания, и тут же чувствует, как в боку начинает покалывать). Изучение списка побочных эффектов препарата, который только что был принят, и мгновенное их возникновение отнесем сюда же.

В исследовании, опубликованном в 2009 году, где испытывали действие новых препаратов от мигрени, было установлено, что большое количество людей в группах плацебо сталкивались с дискомфортом. Это, по мысли авторов, происходило потому, что перед экспериментом им зачитывали список потенциальных побочных эффектов.

Как это вообще работает

Современные ученые думают, что эффект плацебо обеспечивается путем активирования естественных опиоидных систем мозга.

Что касается ноцебо, то он, скорее всего, запускается через тревогу (связанную с ожиданием чего-то плохого) путем активирования в мозге нейропептидного гормона холецистокинина. О том, что механика именно такая, позволили говорить эксперименты итальянских исследователей с использованием блокаторов этого гормона, которые значительно уменьшали и даже полностью снимали ноцебо-боль у пациентов.

Существуют также некоторые доказательства того, что лучшая реакция на плацебо может быть обусловлена генетически. И если это так, то высока вероятность, что генетические варианты могут определять и склонность к ноцебо. Но все это, конечно, еще предстоит многократно проверить.

Почему ноцебо может стать проблемой

Когда врач говорит пациенту, что при приеме назначенного препарата возможны те или иные побочные эффекты, это может иметь реальные биологические последствия. Исследования показали, что ожидание боли способно усилить боль, так что речь здесь идет о чем-то вполне ощутимом.

Значит ли это, что специалисты не должны предупреждать нас о последствиях? Разумеется, нет. Но иногда им следует умалчивать о некоторых вещах, чтобы не провоцировать их появление.