У каждого из нас есть свой способ, чаще всего родом из детства, позволяющий прекратить икоту. Например, можно пить воду [1] небольшим глотками. Или, как вариант, задержать воздух на 60 секунд. А может, перечислять имена знакомых и малознакомых людей в надежде угадать, кто именно вас вспоминает. Как бы там ни было, хотя точная причина икоты до сих пор остается неизвестной, ученые выяснили кое-что интересное о том, как ее вылечить.
По словам Грегори Левитина (Gregory Levitin), отоларинголога из Mount Sinai Health System, разнообразие способов, которыми мы пытаемся справиться с икотой, обусловлено тем, что не существует какого-то единого способа, поддерживаемого наукой. «Мы не понимаем, почему появляется икота и почему она исчезает. Однако специалисты уверены, что любое отвлекающее действие может сработать», — говорит он в интервью Business Insider. И особенно, если отвлечение связано с другой формой стимуляции.
Но что вообще такое икота? Это звук, который мы издаем, когда пытаемся вдохнуть воздух, но не можем сделать это нормально из-за непроизвольного спазма диафрагмы. Врачи используют для идентификации латинский термин singultus, который, впрочем, относится не только с икоте, но также к рыданиям [2], всхлипываниям и хрипению.
Врачам хорошо известно, что икота довольно часто возникает как результат определенного поведения, включая потребление слишком большого количества еды [3] или питья (газированных напитков [4]), наполняющего желудок воздухом. Поэтому младенцы, как правило, икают чаще, чем взрослые — они глотают больше воздуха, когда едят из бутылочки или когда мама кормит их грудью.
Итак, мы уже поняли, что универсального способа справиться с икотой не существует. С другой стороны, есть несколько вещей, рекомендованных людям, которых икота посещает с завидной частотой.
«Я обычно советую пациентам глубоко вдохнуть, задержав дыхание на максимально продолжительное время», — отмечает Левитин. Если проблема вызвана избытком воздуха в желудке, дополнительный воздух может помочь. Также есть смысл попробовать помассировать основание шеи, где расположен нерв, стимулирующий диафрагму.
Иногда икота с небольшими перерывами может сохраняться в течение нескольких месяцев и даже лет, и тогда пациенту требуется хирургическое вмешательство. Но это, на наше счастье, происходит не просто редко, но очень и очень редко.
Есть данные, что помочь с икотой могут и побочные эффекты лекарств, предназначенных для чего-то другого. Например, когда врачи давали пациентам, страдающим икотой, расслабляющее мышцы лекарство, которое помогает перемещать пищу по желудку, большинству из них это помогло. Грегори Левитин добавляет, что инъекция анестезирующего средства в нерв также может обеспечить временное облегчение, хотя, вероятно, лишь на несколько часов
Эксперт добавляет, что людям, у которых проблемы с икотой возникают регулярно, стоит рассмотреть и альтернативную терапию, включая дыхательные практики [5], медитацию [6] и акупунктуру [7]. Но все это, конечно, должно происходить под руководством и с разрешения лечащего врача.