В Италии ученые исследовали, какие регионы мозга отвечают за альтруизм и что побуждает людей помогать себе подобным и не только им. Для этого специалисты из Международной школы передовых исследований (Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati) и университета Удине (University of Udine) воспользовались технологией виртуальной реальности. Участники должны были в спешке убегать из горящего дома, при этом им демонстрировали, какой запас жизненных сил остался у их персонажа. Когда «жизней» оставалось совсем мало, люди видели другого персонажа, который был ранен и не мог самостоятельно выбраться из-под тяжелого шкафа. Соответственно, у участников эксперимента был выбор – либо спасаться самим, либо помочь коллеге по несчастью. Звуки и видеоряд были подготовлены так, чтобы вызвать у человека тревожность и ощущение реальной опасности. Сами «спасающиеся» назвали эксперимент весьма реалистичным.

Просто вместе: как помочь любимому человеку справиться с депрессией

Из всех участников альтруистичный путь выбрали 65% — они вытащили виртуального пострадавшего из-под шкафа и эвакуировались вместе с ним. 35% предпочли спасаться самостоятельно. Опросник показал, что у тех, кто помогает другим, более развита эмпатия, а снимки МРТ продемонстрировали, что у них лучше развита левая передняя островковая доля мозга. Эта область отвечает за обработку социальных эмоций. Главный исследователь проекта Джорджия Силани (Giorgia Silani) пояснила, что ей и ее группе удалось понять, где берет начало желание помочь ближнему, и добавила, что на основе этого могут появиться новые интересные гипотезы.