Еще в 19 веке врачи лечили женщин от тревожности, выписывая им в качестве терапии занятия вязанием.  Сейчас невролог Келли Ламберт (Kelly Lambert) из Ричмондского университета (University of Richmond) подтвердила: это действительно работает. Исследования на грызунах показали, что повторяющиеся движения могут увеличивать концентрацию определенных нейромедиаторов в мозге. Крысы, которым приходилось копать, чтобы получить лакомство, демонстрировали признаки улучшения психического здоровья, а у тех, кто не прилагал никаких усилий, напротив, повышался уровень гормонов стресса.

Автор исследования пояснила, что, возможно, мозг человека (в частности) эволюционировал таким образом, чтобы научиться справляться с этим стрессом. Ручная работа действует на мозг, как лекарство, активируя выработку нейромедиаторов, а также «запуская» функционирование системы вознаграждений. Келли Ламберт отметила, что концентрацию нейромедиаторов (в том числе дофамина и серотонина) повышают повторяющиеся движения спицами или крючком, а вознаграждением для человека является конкретный результат: шарф или шапка. По словам врача, в настоящее время многие люди работают в офисе, и недостаток работы руками делает некоторых из них несчастными: они чувствуют, что теряют контроль над окружающим их миром. Онлайн-опрос около 3500 любителей вязания показал, что чем больше времени тратили на свое хобби, тем спокойнее и счастливее себя ощущали.