Экраны устройств, которыми мы все пользуемся, излучают синий свет, которому наши глаза не могут противостоять. Этот свет вредит зрению, нанося ущерб сетчатке. Ученые из Департамента химии и биохимии Толедского университета (Department of Chemistry and Biochemistry, University of Toledo) разобрались в том, как это происходит – и, возможно, благодаря этому удастся разработать терапию, которая замедлит дегенерацию макулы, например, новый вид капель для глаз.

Для дегенерации макулы, неизлечимого заболевания глаз, ведущего к значительной или даже полной потере зрения, характерно постепенное отмирание фоторецепторов (чувствительных к свету клеток), расположенных на сетчатке. Для того, чтобы функционировать, этим клеткам необходимы ретинальные молекулы или молекулы сетчатки. Эти молекулы производятся в самом глазу и они нужны для того, чтобы фоторецепторы воспринимали свет и передавали в мозг сигналы. Без этих молекул фоторецепторы бесполезны, они не работают.

Синий свет провоцирует возникновение химических реакций, в ходе которых (и с участием ретинальных молекул) фоторецепторы погибают. Сам по себе синий свет не опасен, как и ретинальные молекулы (они, напротив, делают важную работу), но вместе они создают токсичную комбинацию, которая способна убить не только чувствительные к свету клетки глаза, но и клетки сердца, нейроны и раковые клетки. Никакой другой свет такого эффекта не имел.

Специалисты, впрочем, нашли и соединение, которое не давало клеткам умирать, но с возрастом, заявили авторы работы, иммунитет снижается – поэтому дегенерация макулы чаще всего проявляется не раньше 50-60 лет.  Чтобы избежать вредного воздействия, ученые рекомендовали носить защитные очки, блокирующие синий свет, а также стараться не смотреть на экран в темноте.