Ученые сделали еще один значительный шаг к выращиванию искусственных человеческих органов: они идентифицировали белок, играющий ключевую роль в формировании мышечной ткани. Если людям удастся создать искусственное сердце или печень, это может спасти множество жизней – пациентам, которым показана трансплантация, не придется ждать годам, пока найдется подходящий им донор. Исследователи из Университета Монаша (Monash University) выявили взаимосвязь между наличием определенного белка и ростом мышц, изучая рыбок данио-рерио. Эти рыбки – распространенная модель для экспериментов, так как у них 70% генов совпадает с геномом человека. У них так же, как у человека, есть два глаза, рот и мозг, кости и мышцы, зубы и кровь, почки и сердце.

В Японии впервые пересадили донорские клетки сетчатки

Не все стволовые клетки становятся мышечной тканью: они делятся не случайным образом, и только малая часть из них формирует мышцы. За «выбор» этих клеток и отвечает белок, который идентифицировали ученые – Meox1. Пока неизвестно, как именно работают шестеренки этого механизма, но то, что за регулирование назначения стволовых клеток отвечает белок, дает ученым надежду на то, что в будущем удастся научиться манипулировать клетками и выращивать из них то, что будет необходимо больным. Кроме создания новых органов для трансплантации, регенерация мышечной ткани может помочь пациентам с различными заболеваниями, например, раком.