Пациенты, перенесшие трансплантацию органа, вынуждены принимать подавляющие иммунитет препараты, чтобы их организм не воспринимал трансплантат как чужеродный элемент. Во многих случаях это все же происходит, и приходится искать нового донора. Исследователи из Бостонской детской больницы (Boston Children’s Hospital) предложили новый подход, который, возможно, в будущем позволит отказаться от лекарств – для этого, исходя из публикации в American Journal of Transplantation, необходимо воздействовать на белок, регулирующий работу иммунитета. В ходе экспериментов две группы мышей получили новые сердца. У тех грызунов, с иммунитетом которых работали ученые, трансплантаты продержались 35 дней, а у контрольной группы – только семь дней, при этом ни та, ни другая группы не получали иммуносупрессоров.

T-лимфоциты, клетки иммунной системы, делятся на две группы. Эффекторные T-клетки отвечают за воспалительные процессы, а регуляторные их контролируют. В зависимости от ситуации активность клеток меняется, а после трансплантации баланс смещается в сторону эффекторных T-лимфоцитов. Именно их деятельность сдерживают иммуноподавляющие лекарства. Регуляторные клетки после пересадки органа не справляются с управлением и могут даже перейти в состояние эффекторных – однако существует белок под названием DEPTOR, который позволяет регуляторным T-лимфоцитам оставаться стабильно активными, и при задействовании этого рецептора баланс сил после операции не меняется. В дальнейшем, возможно, получится или разработать препараты, «включающие» белок-рецептор в регуляторных клетках, или воспользоваться генной терапией для соответствующей модификации клеток пациента – извлечь их, изменить и ввести обратно.