Химические соединения, использующиеся в быту, могут быть причиной развития врожденных дефектов у мышей. Возможно, такого рода связь может наблюдаться и у людей, заявила руководившая группой ученых из США Терри Хрубек (Terry Hrubec). В экспериментах участвовали лабораторные мыши, которые проживали в помещении, регулярно обрабатываемом четырехкомпонентными соединениями аммония: дидецилдиметиламмония хлоридом и алкилбензилдиметиламмония хлоридом. Оба этих соединения используются в качестве антисептических и дезинфицирующих средств; алкилбензилдиметиламмония хлорид имеет также контрацептивные свойства. Четырехкомпонентные соединения аммония входят в состав таких продуктов, как шампунь или капли для глаз, и применяются дома, в больницах, общественных местах и бассейнах.
Когда мыши подвергались воздействию химических соединений, у них рождалось потомство с поврежденной нервной трубкой (аналогичные болезни у людей – анэнцефалия и расщелина позвоночника). Для этого не нужен был непосредственный контакт, достаточно было мыть полы в комнате, где жили мыши, с использованием этих средств. Связь наблюдалась и тогда, когда четырехкомпонентные соединения аммония воздействовали только на одного из родителей (в том числе самца). Эффект наблюдался не только в первом, но и во втором и третьем поколениях мышей.
Если химические соединения опасны для мышей – они могут быть токсичны и для людей. Ученые планируют продолжить исследования и выяснить, существует ли связь между использованием четырехкомпонентных соединений аммония в быту и проблемами с зачатием, а также появлением детей с врожденными дефектами.