Около 30 тысяч лет назад в «искусстве» древних европейцев зародился такой стиль, как реализм. В ходе археологических раскопок, проводившихся в регионах, где жили люди во время ледникового периода, неоднократно были найдены исключительно точно детализированные изображения животных: бизонов, медведей, лошадей и львов (один из образцов такой наскальной живописи – пещера Шове во Франции). До этого люди ограничивались примитивными, стилизованными рисунками, а затем произошел резкий переход. Что стало его причиной? Некоторые ученые, основываясь на исследованиях 1960-х годов, предполагали, что переходу способствовали психотропные вещества, однако авторы новой научной работы считают иначе.

Специалисты из Йоркского университета (University of York) пояснили, что они проанализировали некоторое количество исследования с целью обнаружить связь между талантом и наркотиками, но им это не удалось. Вещества помогали раскрыть талант только тех людей, у которых он был, те же, у кого не было «творческой жилки», не начинали гениально рисовать. Скорее всего, заявили исследователи, переход состоялся благодаря людям, обладающим повышенной чувствительностью к деталям – а эта особенность часто свойственна пациентам с аутизмом и нечасто – здоровым людям. Такое внимание к мелочам, возможно, и помогло нашим предкам начать рисовать не схематически. Очень может быть, что и другие скачки в эволюции тоже произошли благодаря людям с аутизмом. Так, чтобы создать комплексные инструменты из костей, камня и дерева, необходимо длительное время и максимальная сосредоточенность, которой также часто отличаются люди с расстройствами аутического спектра. Научная работа по итогам исследования опубликована в издании Open Archaeology.