Согласно новому исследованию с участием пожилых мужчин и женщин, опубликованному в JNeurosci, паттерны сна дают прогноз накопления патологических белков, характерных для болезни Альцгеймера. Полученные результаты обещают помочь в новой диагностике и разработке профилактических мер против данного нейродегенеративного заболевания.

Болезнь Альцгеймера связана с накоплением бета-амилоида и тау белков в мозге — эти два признака появляются задолго до появления характерных нарушений памяти.

Ученые из Калифорнийского университета в Беркли обнаружили, что патологическое накопление белков связано с определенными нарушениями сна — в первую очередь, это уменьшение дельта-сна и нарушение сонных веретен во время средней фазы медленного сна (определяется на ЭЭГ).

Исследователи также обнаружили, что уменьшение количества сна во время старения в возрасте 50-70 лет (когда сон укорачивается самопроизвольно) также связано с более высоким уровнем β-амилоида и тау.

Это означает, что изменения активности мозга во время сна, а также и изменения в количестве сна могут служить предупреждающим признаком болезни Альцгеймера, что позволяет проводить раннюю диагностику.

Что касается профилактики, то пока она не разработана — снотворные в данном случае не решат проблему. Но зная проблемные участки сна, ученые могут создать комплекс действенных профилактических мер для возвращения ритмов сна в норму.