Мелатонин — это гормон сна, главная функция которого — синхронизировать работу нашего организма с солнечным светом. Таблетки с мелатонином часто принимают для лечения бессонницы, также его назначают при резкой смене часовых поясов для того, чтобы внутренние часы человека быстрее перестроились.

Известно, что мелатонин обладает и определенным антиаритмическим воздействием, то есть лечит нерегулярную электрическую активность сердца. Ранее этот эффект связывали с антиоксидантными свойствами гормона, однако российские ученые из ФГБУН ФИЦ «Коми научный центр Уральского отделения Российской академии наук» впервые обнаружили, что механизм влияния мелатонина на сердце совершенно иной.

Исследователи проводили опыты на крысах. Одной группе животных ежедневно в течение недели давали 10 мг мелатонина, а другой — плацебо. Затем исследователи индуцировали у грызунов сердечный приступ и измерили электрическую активность в сердце крыс до, во время и после сердечного события. Позже они исследовали сердца крыс на предмет окислительного стресса и антиоксидантной активности.

Выяснилось, что желудочковая тахикардия (ЖТ) и желудочковая фибрилляция (ЖФ) были ниже  у крыс, принимавших мелатонин. ЖТ и ЖФ являются двумя видами опасной нерегулярной электрической активности в сердце, которая может возникнуть в результате сердечного приступа. Таким образом, антиаритмическое воздействие подтвердилось.

Маркер антиоксидантной активности также был выше у обработанных крыс. Вот только не было выявлено никакой связи между наличием окислительного стресса и частотой нерегулярной электрической активности. В то же время, исследовательская группа наблюдала, что блокирование мелатонин-специфических рецепторов сводит на нет антиаритмическое действие мелатонина.

По итогам всех полученных данных исследователи делают вывод, что хотя мелатонин и способен выравнивать сердечный ритм, это никак не связано с его антиоксидантными свойствами, зато в полной мере связано со стимуляцией мелатониновых рецепторов. Это открытие поможет в разработке принципиально новых препаратов для лечения сердечных нарушений.