Танцы – и профессиональные, и любительские – требуют силы, гибкости, координации и умения поддерживать баланс. Этот вид спорта позволяет одновременно тренировать и тело, и мозг. В некоторых случаях танцы могут даже повернуть вспять процессы старения [1], уже начавшиеся в мозге – статья по итогам соответствующего исследования была опубликована в журнале Frontiers in Human Neuroscience.
Научной работой занимались специалисты из Немецкого центра нейродегенеративных заболеваний (German Center for Neurodegenerative Diseases) во главе с Катрин Рехфельд (Kathrin Rehfeld). Целью работы было выявить, какие именно физические упражнения [2] эффективнее замедляют связанный со старением процесс снижения когнитивных способностей. Ученые разделили группу из пожилых участников на две части, каждая из которых в течение 18 месяцев регулярно занималась спортом. Первая группа танцевала, причем программа танцев менялась каждую неделю. Вторая группа делала повторяющиеся упражнения в спортзале – например, люди участвовали в тренингах на выносливость и растяжку, занимались скандинавской ходьбой. Участники из первой группы постоянно были «в тонусе» – им приходилось учить новые движения, приспосабливаться к новой скорости и ритму.
По истечении полутора лет участники обеих групп демонстрировали увеличение в области гиппокампа, региона мозга [3], ответственного за обучение и память, но группа танцоров при этом также гораздо лучше справлялась с удерживанием баланса, что также важно, так как снижение способности поддерживать баланс характерно для старости. Результаты этого исследования подтвердили то, что декларировали ученые в ранее опубликованных научных работах – танцы помогают бороться с деменцией.