Исследователи из Маунт-Синай (США) впервые показали, что всем известный вирус герпеса для своего размножения манипулирует древним видом РНК, возникшим несколько миллионов лет назад, — это РНК-сателлит человека II (РНК HSATII). Впрочем, еще более интересным оказался тот факт, что ту же самую РНК используют и раковые клетки.

В нашем организме РНК HSATII обычно неактивна, но судя по всему, вирусы герпеса и раковые клетки научились активировать ее. С ее помощью они внедряются в организм и начинают размножаться.

Исследователи полагают, что и герпес и рак «напали на след» этой РНК, поскольку они оба умны и пробуют все возможные стратегии для размножения и распространения в организме. Другими словами, возможно, это лишь объяснимое совпадение. Однако нельзя исключать и возможность того, что герпес и рак связаны теснее, чем мы думаем.

По словам ученых, «эволюция опухолей может дать нам более глубокое понимание развития вирусов». Но и это еще не все. Результаты исследования косвенно подтверждают что вирусы герпеса способны манипулировать иммунной системой таким образом, что провоцируют развитие язвенного колита и нейродегенеративных заболеваний, вроде болезни Альцгеймера. Между тем, связь между деменцией и герпесом уже установлена, остается лишь найти механизм этой зависимости.

Специалисты говорят. что сделан первый шаг на пути к потенциальной разработке диагностических инструментов, связанных с РНК HSATII у больных раком и герпесом, а также использования данной РНК в качестве мишеней для лекарств.