Хронические раны, возникающие, например, при ожогах или диабете, достаточно сложно лечатся. Кожа не успевает регенерировать, и ухудшение состояния раны может привести к развитию инфекций или даже ампутации. Исследователи из Университета Тафтса (Tufts University) предложили разработку, с помощью которой естественное заживление раны ускоряется. Они создали «умную повязку». Обычно повязки играют пассивную роль в терапии, но в данном случае специалисты создали устройство, которое принимает активное участие в регенерации с помощью различных лекарственных составов, при этом оно самостоятельно определяет, в какой момент и каким образом необходимо воздействовать на рану.

На повязке располагается датчик, который измеряет кислотность и температуру тканей в поврежденной коже. Оба параметра зависят от того, насколько хорошо идет процесс заживления. Воспаление меняет температуру внутри и вокруг раны, а уровень pH при инфекции повышается. Кроме этих двух факторов, ученые предложили также измерять, насколько ткани насыщены кислородом, а также определять наличие воспалительных процессов не только по температуре, но и по биомаркерам. При этом гаджет не только следит за состоянием раны, встроенный микропроцессор считывает данные с датчиков и может «дать команду» на высвобождение определенного количества того или иного препарата. Вся конструкция вместе с пластырем, который является для нее базой, в толщину имеет менее трех миллиметров. Кроме того, все компоненты повязки, кроме микропроцессора, биоразлагаемы (процессор можно использовать повторно), и стоимость их невелика.

Пока специалисты сделали только прототип устройства, но он уже показал свою эффективность в ходе лабораторных испытаний. На очереди испытания на животных, людях и только затем коммерческое использование.