В 2013 году от ротавируса скончалось более 200 тысяч детей, и более половины из них были жителями Африки. Из-за такой смертности многие страны континента внесли вакцину от ротавируса в календарь прививок, и ученые из Ливерпульского университета (University of Liverpool) при поддержке коллег из Университетского колледжа Лондона (University College London) и Университета Джонса Хопкинса (Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health) подсчитали, какое количество жизней было спасено благодаря этому, на примере Малави. Для этого они воспользовались медицинскими данными 48672 детей, которых привили от ротавируса в октябре 2012 года. Поскольку статистика рождений и смертей в Африке оставляет желать лучшего, часто их не регистрируют, специалисты собирали данные лично, посетив 1832 деревни в течение четырех лет. В каждом поселении они спрашивали в том числе, были ли привиты рожденные в нем младенцы и дожили ли они до года.

Исследование продемонстрировало, что среди детей, получивших вакцину, смертей от диареи произошло на 34% меньше. Для Африки это хороший результат – особенно с учетом того, что из 215 тысяч умерших в 2013 году от диареи детей 121 тысяча проживала именно в ней. Ученые подчеркнули, что необходимо внедрить вакцинацию от ротавируса во всех странах, так как она значительно снижает количество обращений в больницы и экономит деньги государства. Кроме того, исследователи обнаружили прямую связь между величиной доли привитых людей и сокращением смертности.