Болезнью Альцгеймера и деменцией страдает около 50 миллионов человек по всему миру, и к 2050 году это число может значительно увеличиться – до 132 миллионов. Один из первых признаков заболевания – ухудшение навыка ориентирования в пространстве, однако сложно получить данные, которые показывали бы разницу в когнитивных способностях у большого количества людей с большим разбросом по возрасту. Чтобы решить эту проблему, ученые из Университетского колледжа Лондона (University College London), Университета Восточной Англии (University of East Anglia), компании Deutsche Telekom и Британского института исследований болезни Альцгеймера (Alzheimer’s Research UK) разработали компьютерную игру, в которой данные о том, как пожилые люди перемещаются по лабиринтам, преследуют существ и охотятся на них, сразу передаются специалистам. Вышедшую в виде мобильного приложению Sea Quest Hero уже скачали более трех миллионов раз в 193 странах.

Каждый третий случай деменции можно предотвратить

Исследователи рассказали, что всего за две минуты игры набирается столько информации, сколько было бы собрано в лаборатории за пять часов. В настоящий момент в общей сложности игроки провели в приложении более 63 лет, что эквивалентно более чем 9500 годам лабораторных исследований. Игра дает ученым возможность разобраться, как мужчины и женщины ориентируются в игровом мире, и поскольку выполнение различных задач требует разной активности – научные сотрудники могут оценить связь между тем, что делает человек и что происходит при этом в его мозге. В ближайшем будущем игру планируется дополнить виртуальной реальностью – таким образом можно будет отслеживать, как именно ведет себя человек, когда он «теряется», что также важно при болезни Альцгеймера и деменции.