Ученые призывают сократить употребление органического топлива: по их словам, при его сжигании образуются мельчайшие частицы, которые сокращают жизнь человека не на один-два года, как ранее предполагалось, а на 9-11 лет. Исследованием руководил профессор Микаэл Скоу Андерсен (Mikael Skou Andersen) из Орхусского университета (Aarhus University, Дания). Он отметил, что в США и Европе риски, связанные с загрязнением воздуха, рассчитываются по-разному. В США специалисты основываются на количестве спасенных жизней, принимая стоимость каждой жизни в 7,4 миллиона долларов. В Европе научные сотрудники ведут подсчет тех лет жизни, которые удается «отвоевать», а поскольку большинство жертв загрязнения воздуха умирало в возрасте от 70 до 89 лет, то считалось, что они теряют один-два года жизни, и, соответственно, ущерб от загрязнения воздуха, по расчетам европейцев, был ниже.

Профессор Андерсен провел более точный расчет, чем его коллеги из других университетов. Он использовал статистическую таблицу продолжительности жизни 100 тысяч человек. Возрастное распределение участников соответствовало возрастному распределению населения планеты. Для каждого возраста был рассчитан риск смертности. Затем ученый симулировал долговременное воздействие загрязненного воздуха (концентрация продуктов горения органического топлива до 10 микрограммов на кубический метр) на организм участников. Оказалось, что при среднем возрасте жертвы загрязнения воздуха в 78,9 лет человек теряет 9-11 лет жизни. Для сравнения, ДТП в среднем уносили по 35-40 лет жизни, что всего в четыре раза больше, чем при загрязнении воздуха.