Сотни предметов быта, от мебели и мобильных телефонов и до напольных покрытий и обоев содержат антипирены и пластификаторы на основе фосфорорганических эфиров (ФОЭ). Некоторые из этих полулетучих соединений попадают в воздух и, соответственно, в наши тела с неопределенными, но едва ли полезными последствиями для здоровья.

Проблема в том, что по идее такие вещества должны выделяться в исчезающе малых концентрациях — именно так они себя и ведут в производственных испытаниях. Однако в жилых помещениях и организмах их владельцев уже в который раз обнаруживается относительно высокое содержание данных соединений. В чем причина такого несоответствия?

Канадские исследователи предположили, что основными «распылителями» антипиренов и пластификаторов «на дому» могут быть электронные устройства, которые нагреваются во время использования — компьютеры, принтеры, ноутбуки.

Чтобы выяснить это наверняка, исследователи собрали около 400 образцов из более чем полусотни домов в Онтарио. Данные включали образцы, взятые с помощью салфеток с поверхностей ладоней хозяев и домашних электронных устройств. Также ученые изучили анализы мочи хозяев.

Специалисты использовали масс-спектрометрию, чтобы определить концентрации 23 различных фосфорорганических эфиров на салфетках и 8 их метаболитов в моче.

К удивлению исследователей, все внутренние поверхности имели одинаковые химические профили; более крупные электронные устройства, которые сильнее нагревались, не имели более высоких уровней ФОЭ, нежели портативные устройства. Собственно говоря, сложилось впечатление, что вредные вещества были равномерно распределены повсюду.

Другим неожиданным результатом стало то, что уровень фосфорорганических  эфиров на поверхности салфеток, которыми протерли сотовые телефоны очень сильно коррелировал с уровнями метаболитов ФОЭ в моче. Это навело ученых на мысль, что именно мобильники являются основными источниками поглощаемых людьми ФОЭ.

Исследователи провели компьютерный анализ, с целью найти соответствия между химическими профилями, которые они идентифицировали во всех образцах. Выяснилось, что независимо от того, какую группу химикатов они исследовали, в центре сети всегда оказывались… руки владельцев дома.

На основании полученных результатов ученые заявляют, что именно руки являются ключевым переносчиком химикатов в помещении. Это даже на интуитивном уровне похоже на правду — руки касаются всего. И это также соответствует способу распространения многих инфекций.

Поэтому на вопрос о том, как защитить себя от вредоносного влияния бытовых пластификаторов, у исследователей ответ готов: «Просто почаще мойте руки!» Также не следует давать мобильники маленьким детям , которые грызут и облизывают предметы, а не используют их по назначению.