Всемирная организация здравоохранения получила более миллиона доз антибиотиков, предназначенных для жителей Мадагаскара. В стране выросла заболеваемость чумой – с конца августа жертвами заболевания стали по крайней мере 33 человека.

Случаи чумы нередки на Мадагаскаре – в среднем в год от этой болезни умирают примерно 400 жителей страны. Нынешняя эпидемия вызвана легочной формой чумы, которая является более заразной, чем бубонная, и потому более опасна.

Власти страны уже приняли меры по предупреждению распространения заболевания: с 30 сентября в столице страны Антананариву запрещены общественные собрания, а с 5 октября закрыты школы и университеты.

Представитель ВОЗ на Мадагаскаре Шарлотт Ндиае (Charlotte Ndiaye) поясняет, что с чумой достаточно просто справиться, но лишь в том случае, если заболевание обнаружен своевременно. «Наша команда работает для того, чтобы предоставить каждому, кто находится в группе риска, информацию о способах защиты и лечения заболевания. Чем быстрее мы будем действовать, тем больше жизней спасем».

Впервые чума была обнаружена на Мадагаскаре в 1898 году: предполагается, что ее завезли пассажиры судов, прибывших из Индии. Сначала болезнь, возбудителем которой является бактерия Yersinia pestis, распространялась лишь в районе портов, а после сооружения железных дорог распространилась по всему острову. Несмотря на то, что власти страны добились существенных успехов в сокращении заболеваемости, около 30% случаев инфицирования чумой во всем мире, происходит именно в этой стране.

Основными переносчиками чумы являются блохи, живущие на теле мелких млекопитающих. В последнее время, однако, все чаще встречаются случаи передачи заболевания от человека к человеку.