Около 4% населения мира живет с гепатитом B, сообщили ученые из США, проанализировавшие 435 посвященных этому заболеванию исследований. В 2016 году пациентов было 292 миллиона. Только каждый 10-й из них знает о своем диагнозе, и лишь половина из тех, кто болеет, получает необходимое лечение. При том, что вакцина от гепатита B существует с начала 1980-х годов, в настоящее время только половину новорожденных прививают вовремя – в течение 24 часов после появления на свет, а именно такой срок жизненно важен для того, чтобы болезнь не передалась малышу от матери, если она является носителем вируса.

Чаще всего вирус встречается в Восточной Азии, а также в Африке к югу Сахары. В этих регионах заболеваемость может достигать 12%. Однако основное число носителей (почти 60%) проживает в Китае, Индии, Нигерии, Индонезии и на Филиппинах. Многие государства не имеют практики вакцинировать новорожденных от гепатита B, но Китай не относится к этим странам – в нем прививают около 90% детей. Тем не менее, заболеваемость там держится на высоком уровне. Авторы исследования подчеркнули, что вакцинация является жизненной необходимостью, так как вирус гепатита B крайне заразен. В год это заболевание уносит не менее 600 тысяч жизней, становясь причиной развития различных патологий печени. В России на 2016 год насчитывалось семь миллионов носителей вируса. В настоящее время вылечить заболевание невозможно, можно только предотвратить с помощью прививки или же использовать антивирусные препараты для облегчения симптомов.