Депрессия в настоящее время стала лидирующей причиной слабого здоровья и нетрудоспособности людей во всем мире. По последним подсчетам Всемирной организации здравоохранения, всего насчитывается более 300 миллионов людей с этим диагнозом, и с 2005 года их количество увеличилось более чем на 18%. Отсутствие поддержки людей с расстройствами психики, стигматизация таких расстройств приводит к тому, что люди не обращаются к врачу и теряют шанс на то, чтобы жить счастливой полной жизнью. В 2014 году в США проводилось исследование, которое показало, что помощь получают менее половины пациентов с расстройствами психики [1] – во-первых, больные часто не понимают, что с ними что-то не так, во-вторых, боятся, что общество их осудит.
7 апреля отмечается Всемирный день здоровья. ВОЗ заявила, что этот день должен стать кульминацией проводимой организацией кампании «Депрессия: давай поговорим». Шекхар Саксена (Shekhar Saxena), директор Департамента ВОЗ по вопросам психического здоровья и токсикомании, пояснил, что такое название для кампании выбрано потому, что первым шагом на пути к выздоровлению для людей часто становится разговор по душам. Специалисты ВОЗ подчеркнули, что инвестиции в здоровье пациентов с депрессией и другими подобными заболеваниями недостаточны, даже в странах с высоким уровнем дохода на них тратится не более 5% бюджета на здравоохранение. Однако каждый доллар, вложенный в лечение депрессии, дает четырехкратную прибыль, так как пациенты благодаря лечению возвращаются к полноценной жизни. Из-за отсутствия лечения таких больных во всем мире «уходит в никуда» около триллиона долларов в год.
ВОЗ определяет депрессию [3] как «распространенное психическое заболевание, для которого характерны стойкое уныние и потеря интереса к тому, что обычно доставляет людям удовольствие, сопровождаемые неспособностью выполнять повседневные дела на протяжении 14 или более дней», дополняя, что ее симптомами [4] являются «упадок сил, изменение аппетита, более или менее продолжительный сон, тревожное состояние, снижение концентрации, нерешительность, возбужденное состояние, чувства никчемности, вины или безнадежности, а также мысли о причинении себе вреда или самоубийстве». Кроме того, что депрессия сама по себе ухудшает качество жизни, она является фактором риска при развитии множества других заболеваний, в том числе диабета и болезней сердечно-сосудистой системы, которые, в свою очередь, являются ведущей причиной смертности в мире. Среди больных депрессией нередки суициды [5].
Способы диагностики депрессии постоянно совершенствуются. Так, в 2016 году специалисты из Гарвардского университета (Harvard University) и Университета Вермонта (University of Vermont) смогли обучить искусственный интеллект так, чтобы он диагностировал депрессию по снимкам, которые потенциальный пациент выкладывает в социальную сеть Instagram. Точность диагностики по итогам обработки почти 44 тысяч изображений составила 70% против 42% у врачей. Исследователи рассказали, что люди, больные депрессией, выкладывают более темные фотографии, часто c добавлением синего цвета или монохромные. Здоровые люди предпочитали использовать фильтры для осветления изображений.