Всемирная организация здравоохранения опубликовала на сайте список заболеваний, которые представляют собой наибольшую угрозу для всего человечества, и которым, таким образом, нужно уделить особое внимание при исследованиях. Перечень, подчеркнули специалисты ВОЗ, не является исчерпывающим, и совершенно необязательно, что если эпидемия наступит, она будет вызвана одним из указанных патогенов. Список составлен с учетом вероятности возникновения эпидемии и отсутствия эффективных лекарств и / или вакцин. В него вошли:

• конго-крымская геморрагическая лихорадка
• вирус Эбола;
• вирус Зика;
• вирус Марбурга;
• лихорадка Ласса;
• ближневосточный респираторный синдром;
• атипичная пневмония;
• вирус Нипах и родственные ему заболевания;
• лихорадка Рифт-Валли;
• болезнь Х.

Под последним пунктом составители списка понимают не какую-то определенную болезнь, а такую, которая в настоящее время не представляется опасной или не известна совсем, однако в условиях низкой доступности медицинской помощи, о которых не так давно говорил Генеральный директор ВОЗ доктор Тедрос Адханом Гебрейесус, может вызвать пандемию. За развитием ситуации со всеми заболеваниями из списка будут наблюдать пристальнее всего, и на следующий год перечень будет вновь пересматриваться. Хотя данные заболевания признаны наиболее опасными для людей, многие другие инфекции также требуют дополнительных исследований и поиска более эффективных лекарств. То, что ВИЧ, туберкулез, холера, грипп, малярия и чума в список не вошли, не означает, что работа, связанная с их изучением, диагностикой и лечением, будет остановлена.