«Сов» — людей, которые предпочитают засиживаться допоздна, а потом с утра с трудом могут заставить себя подняться с постели – в мире очень много, больше, чем тех, кто встает с солнцем и с ним же ложится. Возможно, этот факт влияет и на среднюю продолжительность жизни в мире – как выяснили ученые из Университета Суррея (University of Surrey) вместе с коллегами из Школы медицины Фейнберга Северо-Западного университета (Northwestern University Feinberg School of Medicine), «совы» чаще умирают преждевременно. Ранее было доказано, что у любителей ложиться поздно чаще развиваются сердечно-сосудистые заболевания и нарушения метаболизма, но даже когда авторы исследования учли эти факторы, смертность среди «сов» все же оставалась выше.

Выборка для анализа была достаточно большой – около полумиллиона человек, за которыми наблюдали в течение 6,5 лет. Соавтор работы Кристен Кнатсон (Kristen Knutson) прокомментировала, что, когда человека-сова пытается жить жизнью жаворонка, то может иметь последствия для его здоровья. Малькольм вон Шатц (Malcolm von Schantz), профессор хронобиологии, подчеркнул, что это проблема, которую больше нельзя игнорировать, и что следует обсудить возможность сдвинуть рабочие часы для «сов», чтобы те соответствовали их внутренним биоритмам. «Совы», по мнению профессора, живут в мире, который совершенно не соответствует их биологическим часам, они вынуждены есть, спать и заниматься делами в неправильное для себя время. Кроме всего прочего, исследование показало, что у «сов» чаще диагностируют диабет, неврологические и психологические нарушения. Авторы работы отметили, что будет гораздо полезнее для всех, если мир начнет прислушиваться к потребностям сов, в частности, они будут эффективнее на вечерней работе и в ночные смены. Известно, что модифицировать собственные биоритмы можно только в некоторой степени, редко кому удается из полноценной «совы» стать настоящим «жаворонком».