Племя Баджао называет самих себя «Bajau Laut» — «морские цыгане». Они живут в хижинах, установленных прямо в воде на деревянных сваях, а основной их промысел – это все, что связано с морем, в том числе рыбная ловля. Более 60% своего «рабочего времени» они находятся под водой. Некоторые представители племени могут нырять на 79 метров и находиться под водой более трех минут. Такой образ жизни повлиял и на их тела – ведь когда в распоряжении человека находятся всего-навсего пара деревянных очков и утяжелитель для рук, успех рыбака и собирателя фактически зависит именно от его способности глубоко и надолго нырять. Группа ученых из разных стран исследовала строение тел представителей племени Баджао и обнаружила, что их образ жизни преобразил их организмы на генетическом уровне.

Прежде всего, специалисты отметили, что у Баджао селезенки крупнее, чем у представителей других, родственных им племен. Это важно, так как именно селезенка является основным резервуаром красных кровяных клеток. В процессе ныряния селезенка сокращается и расширяется, выталкивая дополнительные клетки в кровоток, повышая количество кислорода, которое по нему циркулирует. Такой же механизм наблюдается у морских млекопитающих – например, морских котиков. Еще одно изменение показал анализ ДНК – у Баджао наблюдались мутации сразу нескольких генов, и эти мутации дополнительно улучшали качество их жизни во время ныряния. Так, один из генов отвечал за более быстрый метаболизм, еще один – за «отток» крови из конечностей во время ныряния – таким образом мозг, сердце и легкие получали больше кислорода, третий ген не давал образовываться в крови углекислому газу. Таким образом Баджао приспособились к своему образу жизни.