Это случается с многими людьми – специально пойти в магазин за чем-то и забыть это купить; оставить зонтик дома, увидев в прогнозе погоды дождь; возможно, даже не выключить свет, уходя на работу. Во всех этих случаях не срабатывает проспективная память – вид памяти, ответственной за намерения и будущие действия. В некоторых случаях ее плохая работа может привести к действительно серьезным последствиям – не принятой вовремя таблетке или не выключенному перед отъездом утюгу. Нарушения в проспективной памяти могут быть признаком болезни Альцгеймера, но даже если у человека уже есть проблемы с памятью на намерения, ему можно помочь.

Ученые из Чичестерского, Лиссабонского университетов и Университета Неймегена (University of Chichester, University of Lisbon, Radboud University Nijmegen) исследовали эффективность работы проспективной памяти 96 человек, среди которых были пациенты с умеренными когнитивными нарушениями (64-87 лет), здоровые взрослые 62-84 лет и молодые люди 18-22 лет. Специалисты сравнили, как работает проспективная память до и после ее улучшения с помощью специальной техники, включающей в себя «проигрывание» (симулирование) запланированного действия. Во всех группах такая техника помогала усовершенствовать работу этого вида памяти, но особенно явным был прогресс в первой группе – среди пожилых людей, когнитивные функции у которых были хуже, чем у других. Возможно, «проигрывание» действий поможет таким людям быть более независимыми, поддержать работу их памяти и помочь им жить автономно от других более долго. Метод «проигрывания» легко внедрить, он дешев, но при этом очень полезен как для самих пациентов, так и для тех, кто мог бы за ними ухаживать.