Специалисты из Федеральной политехнической школы Лозанны (École polytechnique fédérale de Lausanne) создали первые роботизированные механизмы, которые можно есть. «Съедобные роботы», как их назвала научная группа во главе с Джуном Шинтаке (Jun Shintake), имеют длину в 3-5 сантиметров, сделаны из смеси желатина и глицерола, не токсичны и полностью растворяются в организме. Передвигаются роботы с помощью пневматического привода, и с их помощью можно, например, доставлять лекарства по пищеварительному тракту или перемещать небольшие камеры, чтобы рассмотреть, что происходит, например, в пищеводе. Кроме того, при необходимости из двух роботов можно сделать устройство, которое может поднять даже довольно тяжелые предметы – например, яблоко размером почти 100 граммов.

Создана электронная таблетка, работающая на желудочном соке

Как считают ученые, съедобная электроника – это шаг к медицине будущего. Единственное, чего не хватает на данном этапе развития этого направления, по словам специалистов, – это конкретной задачи, для которой бы пригодились желатиновые механизмы. Уже сейчас возможно собрать практически полноценного робота, вмешательство которого в организм будет минимальным, но при этом он будет способен выполнить конкретную задачу. В качестве примера использования создатели роботов приводят не только доставку лекарств, но и, например, наблюдение за дикими животными в среде их обитания, а также, возможно, доставку пищи людям, к которым временно невозможно добраться каким-либо способом – которые попали в завал или не могут спуститься с горы.