Роль микробиома – бактерий, грибков и других микроорганизмов, которые составляют 57% объема человеческого тела – нельзя недооценивать. Исследования неоднократно показывали, что микробиом влияет на все аспекты жизни человека (и не только), в том числе на эмоции. Даже такие заболевания, как депрессия, аутизм и нейродегенеративные болезни, могут также быть связаны с микробиомом и его разнообразием. Вполне вероятно, что в будущем наука создаст «психобиотики» — лекарства, которые будут работать с нарушениями психики путем изменения состава микробиома. В Университете Кюсю (Kyushu University) провели эксперимент с мышами, которые росли в стерильной обстановке – в их организмах не было микробов. В остальном эти особи были идентичны другим мышам. После того, как мышей подвергли стрессу, выяснилось, что «безмикробные» мыши реагировали на раздражители в два раза острее – у них выделялось в два раза больше гормона стресса при беспокойстве, рассказало издание BBC.

Каким образом микробиом может влиять на мозг, самый комплексный орган в организме человека? Вариантов несколько. Во-первых, мозг сообщается с кишечником через блуждающий нерв. Этот нерв поставляет голове информацию о том, что происходит в теле, и, возможно, эта дорога не является односторонней. Во-вторых, бактерии в ходе своей жизнедеятельности расщепляют клетчатку, получая короткоцепочечные жирные кислоты, и эти химические соединения могут влиять на состояние всего тела. В-третьих, микробиом воздействует также и на иммунную систему, роль которой в некоторых нарушениях работы мозга уже доказана. Доказано и то, что пересадка микробиома влечет за собой «пересадку настроения» — например, опыты на крысах продемонстрировали, что те крысы, которым пересаживали микроорганизмы от крыс с депрессией, начинали вести себя иначе, проявляя симптомы того же заболевания.