Выполнение физических упражнений ассоциируется у нас с усилением кровообращения, кровоснабжения и тому подобное. И это, в целом, верно. Но что вы скажете, если узнаете о том, что тренировки могут не увеличивать, а уменьшать кровоток?

Именно это удалось установить специалистам из Мэрилендского университета, которые изучали влияние физической активности на состояние когнитивной функции у взрослых с диагнозом легкого когнитивного расстройства (ЛКР).

Активность испытуемых заключалась в получасовых сеансах умеренной ходьбы на беговой дорожке несколько раз в неделю. Одновременно такие же тренировки были организованы в контрольной группе взрослых, у которых не было когнитивных нарушений. Спустя 12 недель тренировок в обеих группах когнитивные показатели (память, внимание, мышление) ожидаемо улучшились.

Однако при этом в контрольной группе здоровых людей было зафиксировано увеличение мозгового кровотока в определенных областях мозга, которые участвуют в патогенезе болезни Альцгеймера (островковая доля, передняя поясная кора, нижняя лобная извилина). А в группе участников с легким когнитивным расстройством кровоток в тех же отделах мозга уменьшился.

В частности, среди пациентов с ЛКР наблюдалось снижение мозгового кровотока в левой части островковой коры и передней поясной коры. Парадоксальным образом это сильно коррелировало с улучшением показателей теста на ассоциации слов, используемого для измерения памяти и когнитивного здоровья.

Действительно, снижение кровотока в такой ситуации могло показаться противоречащим нашим привычным представлениям. Однако разгадка была найдена.

Дело в том, что у тех, кто начинает испытывать незначительную потерю памяти, мозг находится в «кризисном режиме» и пытается компенсировать неспособность оптимально функционировать за счет увеличения мозгового кровообращения. В то же время, физические упражнения улучшают когнитивную эффективность и одновременно уменьшают компенсаторный кровоток у тех, кто находится на самых ранних стадиях болезни Альцгеймера. 

Так или иначе, уже в который раз ученые доказали, что тренировки улучшают биомаркеры функции мозга, откладывая или предотвращая наступление деменции. Разумеется, полезной может быть не только ходьба. Например, исследователи из Японии наилучшей активностью в пожилом возрасте назвали танцы.