Биотехнологи из Японии вывели породу генетически модифицированных кур, способных нести яйца, содержащие интерферон-бета. Препараты на основе этого белка назначают пациентам с гепатитом, а также при некоторых формах рака.

Исследователи внедрили ген, ответственный за выработку бета-интерферона, в геном сперматозоидов. После эти сперматозоиды оплодотворили яйцеклетку, а в дальнейшем вылупились куры, способные давать яйца, содержащие бета-интерферон. Всего ученым удалось получить трех кур, которые ежедневно откладывают «лекарственные « яйца».

Авторы из Университета Осаки во главе с Хиронобу Хойо (Hironobu Hojo) надеются, что новая технология позволит удешевить стоимость существующих на рынке препаратов на основе бета-интерферона по крайней мере на 10%.

Метод, использованный японскими учеными, не является новаторским. Другие исследователи уже предпринимали попытки получать лекарственные белки в куриных яйцах. Так, в 2007 году ученые из Рослинского института, того самого, где появилась на свет знаменитая овечка Долли, вывела генетически модифицированных кур, белки яиц которых содержали лекарственные вещества, используемые для лечения меланомы, рассеянного склероза и артрита.

Получая лекарственные белки, исследователи используют различные системы для их продукции. Они модифицируют геномы бактерий, дрожжей, растений, заставляя их продуцировать необходимые им белки, которые после многоступенчатой очистки становятся основой для лекарственных препаратов. Такой подход позволяет делать лекарства более дешевыми, а также производить их в больших количествах.