Ежегодно от курения и его последствий в мире умирают до 6 миллионов человек. Распространенная вредная привычка вызывает множество проблем со здоровьем, а избавиться от нее удается далеко не всем. Ученые не первый год ищут способ сделать курение менее опасным для здоровья, каждый из которых оказывается не слишком эффективным.

Возможно, больше всех преуспели в этом ученые из Исследовательского института Скриппс (The Scripps Research Institute), которые предлагают использовать для разрушения попавшего в организм никотина бактериальный фермент NicA2.  Фермент разрушает молекулу никотина, попавшую в кровоток, не давая ей достичь головного мозга – в результате зависимость не формируется или исчезает.

Модифицированный в условиях лаборатории фермент, получивший название NicA2-J1, уже испытали на крысах – сперва ученые вызвали у животных никотиновую зависимость. Оказалось, что введение фермента снижало концентрацию никотина в крови животных. Кроме того, исследователи не отмечали каких-либо признаков ломки, связанной с введением фермента.

Оливер Джордж (Olivier George), член исследовательской группы, отмечает, что инъекции фермента действительно  помогали бороться с зависимостью от никотина. Ученые отметили также, что введение NicA2-J1 имело длительный эффект.

Авторы считают, что такой способ вполне можно использовать и для борьбы с вредной привычкой у людей – ученые уже готовы приступить к испытаниям фермента. Сперва, однако, нужно будет продемонстрировать безопасность такого подхода.