Даже в молодости лишний вес может серьезно повлиять на сердце и сосуды, создавая предпосылки для развития сердечно-сосудистых заболеваний в более зрелом возрасте. Исследователи из Американской ассоциации сердца (American Heart Association) заявили, что между индексом массы тела и здоровьем сердца есть прямая причинно-следственная связь, а не только ассоциации, и более высокий ИМТ становится причиной изменений в структуре и соответственно функционале сердца. Научная работа проводилась с использованием трех видов генетического анализа, ее авторы полагались не только на наблюдения.

В ходе обработки медицинских данных нескольких тысяч молодых людей специалисты обнаружили, что лишний вес приводит к повышению и систолического, и диастолического давления, а также к увеличению левого желудочка. Кроме того, увеличение ИМТ сопровождалось утолщением стенок сосудов, что является первым признаком атеросклероза, который, в свою очередь, характеризуется скоплениями жировых бляшек в сосудах. Эти бляшки провоцируют развитие заболеваний сердца. Впрочем, как заявили ученые, лишний вес может оказывать негативное влияние на здоровье сердца и сосудов и другими способами – например, возможно, развитие соответствующих заболеваний становится результатом изменения микробиома кишечника. Авторы научной работы подчеркнули, что контроль веса с юных лет может помочь предотвратить возникновение заболеваний даже с учетом других факторов – как поведенческих, так и связанных с образом жизни.