Группа исследователей под руководством ученых из Медицинской школы при Калифорнийском университете (University of California San Diego School of Medicine) первой в мире создала клеточную модель нервной анорексии, используя для этого клетки, полученные из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток женщин, страдающих этим пищевым расстройством. Из индуцированных плюрипотентных стволовых клеток – клеток, обладающих способностью превращаться в клетки других типов – авторы получили нейроны, после чего изучили профили экспрессии различных генов в них.

По сути, исследователи смогли понаблюдать за развитием заболевания в лабораторных условиях – это позволило им идентифицировать ген, возможно отвечающий за возникновение анорексии. Им оказался ген тахикининового рецептора (TACR1). Тахикинины – нейропептиды, участвующие во множестве клеточных процессов. Нарушение их структуры или повреждение рецепторов, с которыми они связываются, характерно для многих заболеваний – рака, инфекционных болезней и аддиктивных расстройств.

Элиссон Муорти (Alysson Muotri) поясняет, что нервная анорексия – мультифакторное заболевание, на возникновение которого влияет множество факторов. Одним из них, как стало ясно из последних исследований, является и генетический. Нервная анорексия поражает главным образом девушек-подросток в возрасте от 15 до 19 лет: они начинают искаженно воспринимать собственное тело, отказываются от еды, доводя себя до сильного истощения. Именно это заболевание характеризуется самой большой смертностью среди всех психических расстройств.

10 фактов о булимии, которые важно знать

Несмотря на то, что на проявление заболевания влияет множество факторов, результаты нового исследования свидетельствуют о том, что наследственность играет не последнюю роль. Это значит, что присутствие в организме определенного варианта гена существенно увеличивает вероятность развития заболевания.

Ранее та же команда ученых уже разработала клеточные модели аутизма и синдрома Уильямса – редкого генетического неврологического заболевания. Используя созданные ими модели, авторы смогут изучать ранее неизвестные молекулярные и клеточные механизмы.