Известно, что близнецы бывают гомозиготными — из одной яйцеклетки, оплодотворенной одним сперматозоидом, и гетерозиготными — из двух яйцеклеток (последних еще называют двойняшками). В первом случае ДНК близнецов абсолютно идентична, в втором — не совпадает. Гетерозиготные близнецы могут быть зачаты с разницей в несколько дней и даже от двух разных отцов.

И крайне редко встречается ситуация, когда близнецы из одной яйцеклетки, получаются в результате оплодотворения двумя разными сперматозоидами. При этом раскладе каждый плод включает три набора хромосом: один от матери и два от отца.

Три набора хромосом обычно несовместимы с жизнью, и эмбрионы не выживают, — однако чудеса случаются. Впервые такое чудо обнаружили в США в 2007 году. Один из тех близнецов страдал гермафродитизмом — для оценки ситуации специалисты провели анализ ДНК и внезапно выяснили, что дети идентичны со стороны матери, но примерно наполовину совпадают по ДНК отца.

Тогда возникла сенсация, ученые бросились искать аналогичные случаи среди близнецов, но до сих пор ничего подобного так и не смогли обнаружить. И вот, спустя несколько лет «полублизнецы» появились в Брисбене (Австралия). На этот раз картина стала понятной еще во время беременности.

Первое УЗИ показало, что плоды имеют одну плаценту и общий хорион, что указывало на ожидание гомозиготных близнецов. Однако после ультразвукового исследования на 14 неделе выяснилось, что один близнец — мальчик, а второй — девочка. Для однояйцевых близнецов такое невозможно.

Судя по всему, оплодотворенное яйцо разделило три набора хромосом на группы клеток, которые затем образовали две половины, создавая два эмбриона. При этом некоторые клетки содержат хромосомы из одного сперматозоида, в то время как остальные клетки содержат хромосомы из другого сперматозоида, в результате дети делят лишь часть, а не 100 % отцовской ДНК. 

В настоящее время близнецы из Брисбена уже родились и здоровы, в дополнительных генетических исследованиях необходимости не возникло.