Сердечный приступ происходит из-за сгустка, блокирующего кровоток в артерии. Известно, что при этом отрезанные от питания ткани подвергаются быстрому некрозу. Связка «отсутствие кислорода — некроз» представляется самоочевидной, и, надо сказать, — совершенно напрасно.

Многие животные не настолько чувствительны к отсутствию кислорода: черви могут жить без него три дня, некоторые черепахи — несколько месяцев, а определенные бактерии — бесконечно. Почему же для человека это настолько критично?

Ученые из Университета Женевы (UNIGE), Университета Лиона и Национального института естественных наук Франции (INSERM) объединились, чтобы разгадать эту загадку.

Проводя опыты на червях (которые хотя и устойчивее к недостатку кислорода, чем люди, но все-таки страдают от него) ученые обнаружили, что при аноксии у червей накапливается особый вид керамидов — дезоксидигидрокерамид. 

«Керамиды абсолютно необходимы для организма», — поясняет Томас Ханних, научный сотрудник отдела биохимии научного факультета UNIGE. «Без этих липидов мы не выживем, в частности, наша кожа полностью высохнет».

Чуть позже исследователям удалось установить, что у людей при инфаркте синтез дезоксидигидрокерамида тоже возрастает, и его уровень становится губительным для клеток. 

«Используя масс-спектрометрию, мы обнаружили, что данный керамид блокирует определенные белковые комплексы и провоцирует дефекты в цитоскелете клеток и повреждение митохондрий, вызывая некроз тканей», — сообщил Говард Ризман, профессор биохимии из UNIGE.

Чтобы подтвердить влияние дезоксидигидрокерамида на клеточные функции, исследователи модифицировали червей для повышенного производства данного вещества. В итоге черви стали гиперчувствительны к недостатку кислорода.

Основываясь на результатах, полученных биохимиками UNIGE, Мишель Овиз и его команда из Университета Лиона ввели ингибитор синтеза керамидов мышам непосредственно перед индуцированным инфарктом.

Они обнаружили, что у мышей, получивших инъекцию, некроз ткани был на 30% меньше по сравнению с контрольными мышами, получившими инъекцию без ингибитора. «Это весьма впечатляюще», — воодушевленно заявил Говард Ризман.

Тем не менее, пациентам радоваться пока рано. Дело в том, то вводимая мышам молекула подавляет синтез сразу всех керамидов, а без них, как мы помним, ни о каком здоровье речь не идет.

Поэтому исследователи в данный момент работают над ингибитором, который будет прицельно воздействовать лишь на дезоксидигидрокерамид и позволит сохранить нормальные функции организма.