Становится все более очевидным, что к лечению рака нужен персональный подход. Во множестве исследований, посвященных лечению опухолей, мы наблюдаем картину, где у одних испытуемых рак отступил или ушел вовсе, а другим практически не помогло.

Препаратов от рака уже существует масса, но как заранее узнать, какой из них поможет конкретному пациенту? Не спеша перебирать назначения — плохая идея, по вполне понятным причинам.

Исследователи из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе нашли способ решить проблему. В этом им помогли технологии выращивания органоидов — маленьких версий органов, которые имитируют полноразмерные структуры.

В данном случае в роли органоидов выступают мини-опухоли, выращенные непосредственно из клеток опухолей самих пациентов. Собственно, на этих «пробниках» опухолей и тестируются препараты. Для ускорения процесса задействованы миниатюрные роботы — они способны проверять сотни препаратов одновременно. Весь процесс занимает до двух недель.

Технологию уже испытали на четырех больных с разными видами рака. Среди этих пациентов была женщина с редкой формой рака яичников. Органоид, выращенный из ее раковой клетки, дал положительный ответ на класс препаратов, известных как ингибиторы циклин-зависимой киназы. Исследователи говорят, что без теста они, вероятно, никогда бы не узнали, что ей сможет помочь.

По словам ученых, роботизированная проверка мини-опухолей может стать мощным инструментом, помогающим быстро подобрать терапию для людей, лечение которых неочевидно.