В 1880 году ученые нашли на острове Бьёркё в Швеции (есть основания полагать, что на этом месте когда-то располагался крупный торговый город шведских викингов) останки знатного воина-викинга. До сих пор неизвестно было, был ли этот викинг мужчиной или женщиной. В 2016 году исследователи предположили, что он мог быть женского пола – хотя ранее не было доказательств того, что женщины-викинги существовали, тем не менее, исторические свидетельства эпохи раннего Средневековья показывают, что женщины могли сражаться наравне с мужчинами. До настоящего времени считалось, что все это – домыслы из области мифологии, хотя время от времени упоминания о воительницах появлялись в средневековой литературе. Сейчас специалисты впервые доказали, что эти упоминания действительно имели отношение к истине: ДНК-анализ показал, что в 1880-х годах была найдена именно воительница, а не воитель, и, судя по тому, что было найдено в ее могиле, она была не рядовым солдатом.

Для анализа научная группа взяла сохранившиеся корень зуба и кость предплечья. После выделения из них ядерной ДНК анализ показал, что, во-первых, и кость, и зуб взяты у одного и того же человека, и во-вторых, что Y-хромосомы в образцах отсутствуют, а X-хромосом – две. Таким образом, мужчине найденный скелет принадлежать никак не мог. Судя по ДНК, женщина была дальней родственницей жителей Северной Европы. Вместе с ней в захоронении были обнаружены принадлежности для игры, которые показывали, что она была сведуща в тактике и стратегии, а также что она была высокопоставленным офицером. Об этом свидетельствовали лежавшие рядом с ней секира, меч, копье, нож, бронебойные стрелы, два щита и останки двух лошадей. Все это указывало на то, что женщина была профессиональным воином. Это первое реальное доказательство того, что на поле боя у викингов выходили не только мужчины.