Исследователи из Технического университета Эйндховена (Нидерланды) и Университета Кэйо (Япония) представили практичный и надежный способ тестирования на инфекционные заболевания. Все, что вам нужно, это специальная полоса бумаги с биолюминесцентными точками, капля крови и смартфон, способный делать фото.

Технология очень дешевая и быстрая — через двадцать минут становится ясно, есть инфекция или нет, безо всяких походов в поликлиники и альтернативные лаборатории. Тест показывает наличие инфекционных заболеваний путем поиска определенных антител в крови, которые организм производит в ответ, например, на вирусы и бактерии.

Самое сложное было создать ту самую тест-полоску, в частности, светочувствительный сенсор, нанесенный на нее в виде точек. Каждая точка настроена на свой тип антител. Когда на точку попадает капля крови, антитела вызывают реакцию и бумага начинает светиться приятным синим светом (этот свет по своей природе сродни свечению светлячков). На втором этапе синий свет преобразуется в зеленый. Но тут самое важное: если на первом этапе с сенсорным белком связалось искомое антитело, то зеленое свечение блокируется.

Итог таков: если бумажная полоска изрядно позеленела, значит, искомых антител в вашей крови практически нет. А вот если полоска упорно остается синей — то наоборот, антител очень много. Сине-зеленые варианты означают средние уровни антител. Свечение можно сфотографировать на смартфон и специальное приложение выдаст вполне конкретный результат анализа.

Кстати, та же самая полоска подходит для анализа воды. Пригодится она и тем пациентам, которые проходят иммунотерапию антителами — можно мониторить уровень лекарства в крови и своевременно принимать корректирующие меры. Прототип тест-полоски успешно прошел испытания на обнаружение ВИЧ, гриппа и лихорадки денге. Исследователи говорят, что девайс будет в свободной продаже в ближайшие годы.