Слуховые аппараты могут однажды сильно измениться – ученые нашли новый способ их усовершенствовать, исследовав особенности слуха паукообразных. В человеческом слухе участвуют барабанные перепонки – они чувствительны к изменению давления, и эти изменения в том числе могут нести информацию о том, откуда доносится звук. У пауков все обстоит иначе – у них органы слуха располагаются на теле и выглядят как волоски, реагирующие на движение воздуха и расшифровывающие соответствующие звуковые волны. Эта особенность вдохновила инженеров из Бингемтонского университета (Binghamton University). Их исследование было опубликовано в журнале Национальной академии наук – Proceedings.

Специалисты взяли паучий шелк, заключили его в оболочку из золота, чтобы получившаяся проволока проводила электричество, и встроили все это в микрофон. Слуховые аппараты реагируют на изменение давления – они трансформируют эти изменения в электрический, а затем в акустический сигнал. «Паучьи» устройства работают иначе. Рон Майлс (Ron Miles), инженер-механик, пояснил, что внутри микрофона находятся мельчайшие волокна, которые колеблются с движением воздуха. Стандартные аппараты имеют свои недостатки – например, они не так хорошо обрабатывают низкочастотные звуки. Устройство, созданное на основе паучьих волосков, этого недостатка лишено.