Пациенты, находящиеся на диализе в ожидании донорской почки, могут выздороветь быстрее, если вместо длительного ожидания они получат органы донора, зараженного гепатитом C. Сейчас такие трансплантаты не используются, даже если во всех остальных аспектах они здоровы. Органы утилизируют, хотя во многих случаях потенциальные доноры – достаточно молодые люди, и почка может прослужить новому хозяину долго. Например, в Соединенных Штатах в 2016 году трансплантации почки ждало около полумиллиона человека. Новые органы получило только 19 тысяч. Трансплантатов не хватает на всех, срок ожидания может превышать два года (часть пациентов умирает до этого срока), а почку, взятую от донора с гепатитом C, можно получить уже через восемь месяцев. При этом методы лечения гепатита в последнее время становятся менее токсичными для организма в целом и более эффективными, и почка от зараженного донора может стать альтернативным вариантом для тех, кто иначе может не дождаться здорового органа.

В небольшом исследовании Школы медицины Пенсильванского университета (University of Pennsylvania School of Medicine) участвовало 20 человек, прошедших процедуру по трансплантации зараженной почки и последующее лечение от гепатита C. Все эти люди полностью вылечились и к концу исследования чувствовали себя хорошо. Половина была осмотрена через год после операции и еще половина – через полгода. Во всех случаях трансплантаты работали так же хорошо, как здоровые почки. Кроме всего прочего, заявили ученые, использование почек от доноров с гепатитом сэкономит достаточно большое количество денег, которые иначе пришлось бы тратить на обеспечение возможности диализа.