Всемирная организация здравоохранения подсчитала, что каждая 20 смерть в мире вызвана алкоголем — это значит, что от злоупотребления спиртным ежегодно умирают около 3 миллионов человек.

Исследовательская группа из США пришла к выводу, что избыточное употребление спиртных напитков может менять организм на генном уровне. Эти изменения могут провоцировать все более сильную тягу к алкоголю.

Дипак Саркар (Dipak Sarkar) и его коллеги из Ратгерского университета ( Rutgers University) занимались изучением двух генов, которые контролируют тягу к алкоголю. Ген PER2 влияет на работу биологических часов организма, а POMC регулирует ответ на стресс.

Авторы показали, что у людей, злоупотребляющих алкоголем, активность этих генов изменена — употребление спиртного вызвало их метилирование, что привело к нарушению нормальной работы PER2 и POMC. Уровень экспрессии их продуктов оказался снижен, а вот тяга к алкоголю увеличилась.

Исследователи поясняют, что полученные ими данные можно использовать для изучения формирования алкогольной зависимости, а также разработки препарата, предназначенного для лечения алкоголизма. Новое лекарство поможет справиться как с уже приобретенной зависимостью, так и, возможно, будет использоваться в профилактических целях.